故事发生在1983年的捷克斯洛伐克，玛丽（苏珊娜·莫拉利 Zuzana Maurery 饰）是这里的一间小学新来的老师，她格外严厉的行事风格和对学生的铁腕统治手段令她刚到这所学校没多久，就已经惹上了不少的麻烦。玛丽对待学生非常的严苛，甚至会对他们进行体罚，她毫无顾忌的发泄着自己的情绪，完全不顾及教师的身份，只因为她有着很硬的后台和灵活的社交手腕。　　在玛丽的影响之下，一件轰动校园的学生自杀事件...

1973年，居住在纽约的捷克犹太作家威利·弗雷德知道儿子女朋友的母亲也曾被关押在奥斯维辛集中营，父子俩登门拜会，威利见到了苦寻三十年的集中营恋人科莱特·科恩，威利的记忆闸门再次被打开……1943年7月，威利被转押到奥斯维辛·比克瑙集中营，不久比利时犹太女孩科莱特也被火车送来。威利在火车站台上叮嘱刚下车的科莱特要自称缝纫工，这使得科莱特免遭进毒气室。后来科莱特被分配去检查犹太人衣物中藏匿的贵重物品；...